The Coyote Under the Table/El Coyote Debajo de la Mesa by Joe Hayes Page B

not. It wouldn’t matter if he were only half as strong as the prince, because he’s shown that he’s twice as wise as the king. He’s the one who should be the next king.”
    For once the king listened to his wife. And you can probably guess the rest of the story, so there’s no need to tell it.

E L ANILLO DE VIRTUD

    Este cuento se trata del rey más rico y poderoso del mundo. Como era tan rico y tan poderoso, no tenía muchos problemas que lo preocuparan y siempre salía con ideas descabelladas.
    Este rey rico y poderoso no tenía hijos, y un día la reina le dijo: —A pesar de ser el hombre más rico y poderoso del mundo, no vas a vivir para siempre. ¿Quién será rey cuando tú ya no vivas?
    El rey decidió pensar en una buena manera de escoger al sucesor al trono.
    â€”Ya sé qué voy a hacer —le dijo a su esposa—. Echo un bando. Diré que quiero encontrar al hombre más fuerte del país. Tendremos un concurso. Cualquier hombre podrá venir y competir. El que demuestre ser el más fuerte será el próximo rey.
    â€”Pero, ¿si el más fuerte no agrada a la gente? —preguntó la reina—. ¿O si resulta cruel o de poca inteligencia?
    Pero el rey agitó la mano y dijo: —¡El rey ha hablado! —Y el bando se difundió por todo el país. Hombres fuertes comenzaron a llegar de todas partes para poner a prueba sus músculos y hacer lucir sus habilidades.
    En una zona remota del país un joven pastor oyó del pregón del rey. El muchacho ni era el más fuerte de su propio pueblito, pero se dijo: —Si yo resultara el más fuerte del reino y si fuera el próximo rey, ¡qué vida llevaría entonces!
    Empezó a pensar en eso todo el día mientras cuidaba las ovejas, y soñaba con lo mismo cuando dormía junto al rebaño. Al fin, reveló a su madre lo que estaba pensando. Ella le dijo: —No seas tonto. ¿Por qué querrías perder tiempo con el rey y su concurso? Si tuviera el mínimo de juicio no tendría tal competencia.
    Pero el muchacho insistía que quería probar suerte y al fin su madre le dio su bendición.
    â€”Pero antes de que partas para el palacio del rey —le dijo—, ve a ver a nuestra vecina. Ya sabes que es hechicera. A lo mejor te puede ayudar de alguna manera.
    Así que antes de irse para el palacio, el pastor visitó a la vecina. —Voy al palacio del rey para ver si puedo resultar el hombre más fuerte del país —le dijo—. ¿Tiene usted algo que me podría ayudar?
    La vieja hechicera empezó a hurgar en un baúl grande. Desde el fondo sacó un anillito de oro y le dijo que se lo pusiera en la mano derecha. Dijo que cada vez que se persignara, haciendo la señal de la cruz, su fuerza se duplicaría. Si hacía la señal de la cruz al revés, su fuerza se reduciría a la mitad.
    El pastor le dio las gracias a la vecina y se fue rumbo al palacio del rey. Al caminar, vio un carretón cargado de pasto junto a una casa al lado del camino. Pensó averiguar si la viejecilla le había dicho la verdad.
    Fue al carretón e intentó levantar una rueda de la tierra. No la pudo mover. Puso el anillo en la mano derecha y se persignó: —En el nombre del padre y del hijo y del espíritu santo. —Debió tener fuerza doble. Cuando intentó levantar la rueda, salió un poco de la tierra.
    Volvió a persignarse. Como su fuerza ya era el doble, ahora debió haberse multiplicado por cuatro. Levantó la rueda hasta la cintura. Otra vez, se persignó. Su fuerza debió ser ocho veces lo normal. El carretón se volcó cuando levantó la rueda con una mano y el pasto se desparramó en la tierra.
    El joven se apresuró a poner el carretón sobre las ruedas y llenarlo de pasto antes de que el dueño se diera cuenta de lo que había hecho. Hizo la señal de la cruz al